산업공학의 본질은 시대의 변화를 관통하는 전략적 목표를 세우고 이를 실현하는 최적의 시스템을 구현하는데 있습니다.  

산업공학은 제조, 서비스, 정보, 통신, 금융, 의료, 공공, 국방 등 다양한 산업 영역에서 기획, 설계, 운영, 분석, 평가, 통합 등의 프로세스 전반의 문제를 수리적 과학적 기법을 통하여 해결하는 학문입니다.

산업공학에서는 경영과학(최적화, 응용통계), 정보 시스템, 인간공학, 생산관리, 서비스 품질경영과 같은 고유의 기법과 수학, 통계, 컴퓨터 과학, 공학, 인문사회, 경제, 경영 등 다양한 인접 분야의 방법론을 활용하고 융합하여 주어진 문제를 종합적이고 체계적인 시각에서 접근하고 있습니다.

기술의 진보와 시장의 흐름에 맞물려 산업공학은 변화하고 확장되어  왔습니다. 빅데이터 분석에 기반한 경영 의사결정, 인터넷 및 모바일  서비스의 지능화, 소셜 네트워크 분석, 핀테크 시스템의 설계와 운영, 투자 위험 관리와 금융 상품 설계, 감성 제품 개발, 하이테크 마케팅,  기술 트렌드 분석 등은 산업 공학의 주요 연구분야들입니다.
 
서울대학교 산업공학과는 “새로운 과학기술과 혁신적 경영관리 기법의 융합을 통해 효율적이고 지속 가능한 산업 및 시스템을 구현하고 더 나은 세상과 미래를 위해 일하는 창의적인 리더 양성”이라는 비전을 가지고, 높은 꿈, 뜨거운 열정, 따뜻한 인성을 갖춘 최고의 인재들과 행복하고 스마트한 세상을 위해 힘쓰고 있습니다.